歷史上，回族學習漢文化之快之深入，是其他少數民族所不能比擬的，而回回人學習、吸收外國先進文化，特別是阿拉伯—伊斯蘭文化，又是漢族所不能比擬的。元代，阿拉伯的天文、歷算、造炮、建筑、醫藥，以及其他科學技術方面的先進文化，正是通過回回傳入中國，而為漢族人所接受。明代回族航海家鄭和“七下西洋”的開拓精神，在中國歷史上，乃至世界史上都是少見的。卓越的回族思想家李贄，其思想獨樹一幟，成為中國早期反封建的啟蒙運動的思想先驅。正是受外來新思想的影響，近代回族中出現了向西方學習船堅炮利的先驅，著名的兵器制造家丁拱辰就是代表人物。

在醫藥學方面作出的貢獻集中反映出回族帶來的文化。

回族除了具有經商從事貿易活動的傳統外，還具有講衛生、愛清潔的好習慣，這與中世紀穆斯林醫藥學的發達有關。自古以來，回族從事醫藥學的就人才輩出。近代和當代的穆斯林醫學家不乏其人。他們繼承先輩傳統，勇于醫療實踐，治病救人，為中國的醫藥學做出了貢獻。其代表人物有，沈陽的吉慶堂創始人楊登德 (1833—1899年)及其后代，華西大藥房創始人白云升(1889～1963年)，配制補血清腫專方的女醫生馬云馨(1899～1984年)，創建回民保健所的楊瑞生(1898～1953年)。河南南陽七代祖傳中醫、為設立國醫學術研究院不遺余力的回族水應龍，北京著名回族外科老中醫趙炳南(1899～1984)及其老師丁三巴和他的師弟哈銳川老中醫(均早已故去)，還有張瑞義(1899～1964)、沈成導，崇文區的常七巴，還有宣武區楊梅斜街制售狗皮膏藥的王回回(他的狗皮膏藥治療風寒腰腿疼痛療效顯著)。他們的高超醫術贏得了人們的信賴和尊敬。老醫師趙炳南治療乳瘡十分拿手，不用開刀手術，敷藥下藥捻即可治愈。趙炳南解放后為北京中醫醫院的外科專家醫生，并兼院行政領導職務，有大量的醫學著作，培養了眾多弟子，為繼承、挖掘、整理、豐富中國醫藥學寶庫做出了巨大貢獻。

穆斯林對于中國醫藥學的貢獻，主要表現在三個方面：阿拉伯藥材、藥方的輸入；醫藥書籍的引進和編寫，從古至今穆斯林醫家的醫療實踐。

阿拉伯藥材的輸入始于唐宋時期。那里輸入的香藥品種多達數十種，如乳香、沒藥、蘇合香油、阿魏、丁香等。都直接為中國醫家所采用。據史書記載，當時輸入的數量也是相當大的。阿拉伯醫方藥方這時也隨之傳入中國。波斯醫方“悖散湯”、阿拉伯醫方“補骨脂方”，都為中國醫書所收錄。在中國醫方藥典中還出現了許多以阿拉伯藥材為主的藥劑，如乳香丸、木香湯、沒藥散、安息香丸等數十種。這些藥劑和醫方，豐富了中國醫方的內容，增加了中國醫家的知識。公元十世紀初，中國學者曾在阿拉伯醫學家拉齊的幫助下，學習阿拉伯醫學，將被譯成阿拉伯文的古希臘醫學家蓋倫的醫著16卷引進中國。元代穆斯林也曾將“回回書籍”《忒必醫經》13部引進中國，對中國醫學的發展起過有益的影響。五代時穆斯林李殉是位海外藥物學家，編寫《海藥本草》6卷，介紹了15種海外新藥。并且詳細介紹了這些藥的名稱、形狀、氣味、功效、主治疾病等，為中國的本草藥物增添了新藥，豐富于中國醫方的內容。李殉將中國傳統的藥物學理論成功應用到海外本草藥物，驗證和豐富了這種理論的科學性。除《海藥本草》以外，穆斯林編寫的《回回藥方》36卷、《薩德彌實瑞竹堂經驗方》，當時也都頗有名氣。

穆斯林醫家的醫療實踐，從古至今，從未間斷。唐代波斯人李蘇沙曾獻沉香亭子，后歸附中國，是—位在中國販賣香藥的早期穆斯林藥材商。在長安城內開設藥鋪的阿拉伯藥商，常常經銷“難求未備”之藥物。前邊提及的編著《海藥本草》的李詢的弟弟李琺，終生以“鬻香藥為業”。元代京城有走街串巷售藥行醫的波斯人“老胡”，以其高明的醫術為百姓診治疾病，并有熱情服務的醫德，深受大都(今北京)人民群眾的愛戴。元朝還有回回醫官服務于廣惠司，專門負責配制御用的回回藥物和藥劑，以治療患病的衛土及在京都的孤寡貧困人士。元代至元二十九年(1292年)，在大都、上都成立的回回藥物院，更有答里麻的一批回回名醫，為人們解除病痛。隨著阿拉伯醫藥學的傳入，回回的醫家勇于實踐，名醫輩出。到了現代、近代，名醫也是一脈相承，層出不窮�？傊�，回族對于中國的醫學、藥學作出了自己的貢獻。希望這一傳統習俗，能在今后回族文化發展的過程中發揚光大，培養出更多更好的醫藥學的理論家和實踐家。

杰出的穆斯林天文學家札馬剌丁，制造出七種天文儀器：多環儀、方位儀、斜緯儀、平緯儀、天球儀、地球儀、觀象儀。其中地球儀體現的環球思想，是對中國傳統的“天圓地方”觀念的一種沖擊和否定�，F今坐落在北京建國門的建于明朝的古觀象臺上的各項儀器就是由此演化而來的。馬刺丁還依照阿拉伯歷法編撰了《萬年歷》(阿拉伯太陽歷)，元代至元四年(1267年)至十八年(1281年)在中國頒行了14年。另外還有一位天文學家可馬刺丁每年推算寫造《回回歷》(阿拉伯太陽歷)，由元政府統造統銷，長期在民間廣為流行。這兩本歷法在中國造成的影響深遠。元代穆斯林將先進的數學知識傳入中國，穆斯林發明的弧三角法，曾使元代的天文學家、數學家、水利專家郭守敬大受其益。元代數學的長足進步，與穆斯林傳進的那些“回回書籍”有直接的關系。中國人在數學上使用阿拉伯數碼也始于元代。在回回上述成就的影響下，經過郭守敬等人的發憤努力，共同編制了比過去準確的《授時歷》，施行了 364年，為我國歷史上施行最久的歷法。

唐宋時隨著阿拉伯、波斯的通商使來華，給中國帶來了“西域歷術”�；鼗卦谥袊�天文歷算方面作出了杰出的貢獻。唐代《九執歷》“度法六十，周天三百六十度”，是中國“回回星學”之始。三百六十度之量度至今在全世界通用。宋代的《應天歷》，是宋建隆二年(961年)應召來華的西域穆斯林馬依澤修撰的。建隆四年(963年)四月，新法成，馬依澤被授為欽天監正，襲侯爵。此外，西域人還給中國帶來了新鮮的天文學知識和術語，如白羊、金牛等黃道十二宮，原本是阿拉伯歷法的專用語，阿拉伯的太陽歷因此而稱“宮分歷”，它相當于中國古代天文學的十二次。至今回回歷白羊十二宮仍沿用不斷，已有九百四十余年的歷史了。元代穆斯林在天文歷算方面貢獻巨大。他們組成了元代回回司天監，不斷完善和發展中國的天文歷算學。他們帶來大批天文歷算方面的“回回書籍”，如托勒密的《天文大集》，伊本·優努斯的《哈克慕天文歷表》，都是西域回回帶入中國的。元代穆斯林天文學家的影響一直持續到明清兩代。明代曾置回回司天監，后改為欽天監回回歷科，那里有黑的兒、阿都刺、迭里月實、鄭阿里等一批回回天文學家在工作。著名回族學者王岱輿祖籍阿拉伯。明朝初年，其先人隨西域貢使覲見明太祖，被賜居金陵，世代在欽天監任職�；鼗卮髱燅R沙亦黑、馬哈麻等人，與翰林李忡(ch6ng)、吳伯宗等一起，翻譯了得于元大都之回回“秘藏之書數十百冊”。由于他們的努力，明朝人對阿拉伯歷法有了全面的、整體的認識。萬歷十二年(1584年)十一月以后，《回回歷》并入《大統歷》參用，長達270余年。明代穆斯林將土盤算法、寫算鋪地錦等計算方法也傳入中國。清代以后，回回的天文學成就多在民間應用。清雍正十年(1732年)三月十三日勒石的西安化覺巷清真寺的月碑，以“圣訓”為依據，推出確定齋期的若干準則，是珍貴的中國伊斯蘭教天文學文物�；刈鍖W者馬復初，寫出《環宇述要》、《天方歷源》兩部重要的天文歷學著作留傳后世。20世紀以后，—批回族學者撰寫的回回天文歷法著作問世。如丁子瑜的《尋月指南》、馬以愚的《回回歷》、黃明元的《伊斯蘭歷源詳解》、胡繼勒的《時間與歷法》、馬堅的《回歷綱要》等，都以其自身的價值成為中國天文學界以及中國歷算學中的一批研究成果�？茖W在進步，技術在發展，有過光榮業績的回回民族，在今后中國科學技術發展的進程中要作出自己的新貢獻。

在回民家中多有從清真寺進的“小歷”，就像漢族信仰稱大教，漢族歷書就是“大歷”，相應地回回用的就稱“小歷”�！皻v”又稱回歷或回回歷。其實回歷、回回歷就是伊斯蘭教歷，又稱希吉萊歷。伊斯蘭教歷是以太陰(月亮)運行計算年月，并以伊斯蘭教遷徙之年為紀元。伊斯蘭教歷為世界各地穆斯林所通用，齋月的進出、封齋開齋、開齋節、古爾邦節、圣紀節等都按伊斯蘭教歷計算。

公元622年9月24日，穆罕默德率眾.由麥加遷徙至麥地那，為紀念這一重大歷史事件，第二任哈里發歐麥爾規定將這一年定為伊斯蘭教歷元年。為計算方便，將這一年阿拉伯太陰歷歲首(公元622年7月16日)定為伊斯蘭教歷元年元旦。

伊斯蘭教歷各月的名稱如下：

1月穆哈蘭姆(Muharram)

2月賽法爾(Safar)

3月賴比爾·艾瓦勒(Rabial)

4月賴比爾·阿赫勒(Rabiall)

5月朱馬達·巫拉(Jomadal)

6月朱馬達·阿赫勒(JomadaⅡ)

7月來哲布(Raiab)

8月舍爾邦(Shaaban)

9月萊麥丹(Ramadan)

10月閃瓦勒(Shawwal)

11月祖勒·蓋爾德(Zulkaada)

12月祖勒·罕哲(Zulheggia)

其中，9月(萊麥丹)為齋月，10月1日為開齋節。12月(祖勒·罕哲)為朝覲之月，12月10日為古爾邦節。

下面我們談談伊斯教蘭歷的計算方法：太陰(月亮)圓缺一次為一月。歷時29日12時44分2.8秒；太陰圓缺12次為一年，歷時354日8時48分33.6秒。單月30天，雙月29天，全年354天，不置閏月。所余的8時48分33.6秒，積至三年便多出一日，置于 12月末，作為閏年，所以閏年比平年354日多一日為355日。伊斯蘭教歷以30年為一周期，其中第1、3、4、6、8、9、11、12、14、15、17、 19、20、22、23、25、27、28、30年為平年，其余11年為閏年。

伊斯蘭教歷為太陰歷，每年比公歷(太陽歷)約少10日21時1分，積2.7回歸年約少一個月，積32.6回歸年相差一年。當公歷運行32年時，伊斯蘭教歷已滿33年。因此，伊斯蘭教歷各月在每年所處的季節并不是固定的，大約每經過32年6個月循環一周。這正是穆斯林的齋月、開齋節、古爾邦節等在伊斯蘭教歷中都固定在哪個月的，但是按季節分，有時在冬季，有時在秋季，有時在夏季，有時在春季的原因。按公歷或農歷分，則從一月到十二月，哪月都可能是齋月、開齋節、古爾邦節的月份。中國的農歷不是純太陰歷(陰歷)。因為每三年要閏一個月，把差數調整過來了。所以，農歷的春夏秋冬基本是春夏秋冬，每年的春節都是在寒冷的天氣中度過的。陰陽歷以朔月的長度(29.5306日)為一個月平均值，全年十二個月，同回歸年(365.2422日)相比，一年差10日21時，故須置閏，即三年閏一個月，5年閏2個月，19年閏7個月。每逢閏年所加的一個月叫“閏月”，閏月加在某月之后即叫“閏某月”。例如，1995年農歷閏月加在8月后面，所以叫閏八月。加上—個月的閏月，即把時差調整過來了。